Ben perso, j'ai fait une grosse cure de Castlevania quand j'ai eu ma DS: Harmony, Aria et Dawn. J'ai vraiment beaucoup apprécié les 3 que j'ai fini à 100%.
Mais j'avoue qu'après, le manque d'innovation m'a un peu refroidi, du coup ce sont les derniers que j'ai pratiqué, j'ai fait l'impasse sur Portait of Ruin et Order of Ecclesia.
Mais je m'y remettrai peut être lorsque je me serai payé une N3DS

Pour ma part :

sur GBA :

1/ Aria of Sorrow : ce jeu a tout, je le trouve même presque meilleur que les épisodes sur DS, même s'il est techniquement inférieur. Très grand, gameplay très proche de SOTN, petit twist sympathique, et la partie collection à 100% prendra du temps avec quelques passages retors.

2/ Harmony of Dissonance : j'aurais pu mettre celui-ci à égalité avec Circle, mais le gameplay est tout de même meilleur. Certains décors sont bien foutus, et le coup des chateaux imbriqués crée un moment de perdition à un moment du jeu. Mais les personnages ne sont pas du tout charismatiques.

3/ Circle of the Moon : techniquement le plus faible, ce qui l'handicape définitivement est la maniabilité du personnage, les sauts sont catastrophiques. Dommage, car le coup des cartes est bien fait.

Sur DS :

Là c'est plus compliqué. Mais puisqu'il faut trancher :

1/ Portrait of Ruin : il n'est pas exempt de défauts, mais ceux-ci sont également présents dans Order. Certains niveaux sont ridiculement petits et linéaires, et certains passages sont relevés en hard. Mais le gameplay et l'originalité des mondes rendent le jeu assez prenant. Je rejoins gazza8 sur son analyse.

2/ Order of Ecclesia : il y a d'excellents moments de bravoure (le crabe...), mais pourquoi ces niveaux si courts et si peu inspirés ? Même le chateau est ennuyeux. Et je n'ai pas accroché au personnage, ni au gameplay. Les musiques sont par contre excellentes.

3/ Dawn of Sorrow : une redite d'Aria, en moins bien, mais en plus beau.

Ce que je retiens, c'est que la critique déjà formulée à l'époque des épisodes GBA de la redite métroidvania à outrance est devenue insupportable sur DS. Et qu'aucun de ces titres n'ont réussi à égaler SOTN.

Idem pour moi
Mais pour une raison tout à fait différente : j'ai "enchaîné" les épisodes GBA/DS (donc metroidvaniesques) en (trop) peu de temps pour les "digérer" et les apprécier.

Pour ma part, je recommande "Portrait of Ruin", qui sort du lot et me laisse quand même plus de souvenirs :
- difficulté légèrement plus élevée que les autres épisodes
- réalisation plus fine (logique, c'est le 2ème de la DS, surtout en comparaison des GBA)
- atmosphère plus "inspirée", variée (mais du coup moins "castlevaniesque")
- nombre d'ennemis plus élevé (à vérifier...) qui donne un rythme plus dynamique à la partie
- l'incarnation de deux personnages en même temps et la possibilité de switcher de l'un à l'autre à tout moment ; une vraie valeur-ajoutée au gameplay

@François : merci pour ces infos, je ne savais pas que Iga avait craché sur Circle of the Moon que j'avais pour ma part adoré à l'époque (le jeu m'a fait acheter le GBA Player de la Gamecube car il était impossible à jouer sur la GBA originale).

Je rejoins les avis précédents : Harmony of Dissonance est le Metroidvania que j'aime le moins (dans mes souvenirs il était aussi très court), ce qui ne veut pas dire que je ne l'aime pas, j'y ai passé un très bon moment, et Aria of Sorrow est mon préféré sur GBA.

Même classement pour ma part :
sur GBA "Aria of Sorrow"
sur DS "Order of Eclesia"

Pour revenir en détail sur les épisodes GBA je n'ai jamais accroché à Circle of the Moon ... je ne sais pas, ce jeu me laisse froid et ne m'amuse même pas.

Harmony of Dissonance pas mal du tout si ce n'est cette map ... ho mon dieu ces deux châteaux entremêlés ! Je préfère mille fois le chateau d'un SotN certes plus linéaire mais cohérent dans son architecture au point que la carte en devienne accessoire, ici c'est insupportable et le recours indispensable à la carte viens continuellement casser le gameplay.

Aria of Sorrow : très bien ! Pas parfait ! mais un chateau sympa bien découpé en sous niveaux parfaitement délimités, du colectathon sympa avec le principe des âmes et un choix d'armes qui fera regretter le fouet à certains mais qui permet de varier un peu en gameplay d'une partie à l'autre.
Pour ce qui est du scénario c'est amusant (et je me demande si je ne l'ai pas déjà mentionné dans le topic généraliste sur les Castlevania) mais le scénar de ce jeu est exactement celui que j'imaginais quand j'ai commencé Harmony of Dissonance. Le héros avec sa tronche plus blanche que blanche un peu supecte, le meilleur ami/rival qui préfigure Julius dans la série des Sorrow ... et puis en fait non.

Circle Of The Moon, ça fait une éternité que je n'y ai plus joué, mais je me rappelle de sa musique d'intro et, surtout, de sa difficulté au tout début du jeu. Je l'avais fini (sur la 1ère version de la Game Boy Advance, celle qu'on ne voyait rien, pas l'idéal surtout pour ce jeu) mais faudrait que je me le refasse, tiens.

Lyle : je ne les ai pas tous fait, mais en Castlevania GBA, je te conseille grandement Aria Of Sorrow, avec pour une fois un scénario assez travaillé.
Sa suite, Dawn Of Sorrow, est par contre un peu plus dispensable.
Sur DS, j'avais bien aimé Order Of Ecclesia, un tout petit peu plus RPG que les autres (et puis bon Shanoa <3). Ce n'est pas non plus un chef d'oeuvre et il a de nombreux défauts.
Je n'ai joué très peu qu'en émulation à Portrait Of Ruin, et je l'avais trouvé très moyen.
Mais bon s'il en fallait qu'un : Aria Of Sorrow.

J'ai terminé Circle of the Moon il y a une dizaine d'années et il y a une chose qui m'a toujours beaucoup perturbé avec ce jeu : je me souviens de rien. Je crois que de toute ma vie de joueur, c'est le seul jeu sur lequel j'ai passé une bonne vingtaine d'heures (il me semble) et qui me laisse absolument rien de concret. En cherchant bien, peut-être, le vague souvenir d'un boss de fin assez hargneux, ou celui d'un jeu qui fait son boulot mais qui a quelque chose de tellement lisse, sage, scolaire... J'en aurais presque préféré qu'il fût franchement mauvais, au moins j'aurais eu quelque chose à en dire. Je crois que je déteste ce cas de figure, parce qu'avec recul, j'ai l'impression d'avoir complètement perdu mon temps.

Du coup, malgré ma grande estime pour Symphony of the Night (mais pour son esthétique, ses musiques et son ambiance superbes plutôt que pour ses mécaniques de gameplay), mon expérience avec Circle of the Moon m'a découragé de me lancer dans les Metroidvania ultérieurs. Si des gens ici les connaissent bien et veulent faire leur classement, ça m'intéresserait quand même.

Je suis globalement d'accord avec François, j'ai bien aimé le jeu à l'époque mais il m'avais laissé sur ma faim. Trop court, pas/peu de challenge, pas de nouveauté etc...





C'est également le problème que j'ai avec IGA, autant je ne dirais pas de mal de son travail en général (enfin y aurait quand même à redire sur ses épisodes 3D). Autant la façon de s'aproprioer la licence m'as plus qu'agacer, notament dans le fait qu'il estimait ce qui était canonique ou non, parfois changeant d'avis juste pour se faciliter le travail sur un un jeu. C'est ainsi que Castlevania 64 qui était renié par IGA s'est vu réintégré dans la timeline parce qu'il avait besoin de perso pour Castlevania Judgement.

Au passage je n'ai pas digéré, le fait d'avoir jarté Sonia Belmont de la chronologie parce qu'apparement ça géné Iga qu'un Belmont soit une femme et encore plus que ce soit elle à l'origine de la famille.
Du coup exit Sonia et bon jour Léon et Castlevania Lament of Innocence et son origin Story complètement naze.

Je me souviens ne pas avoir beaucoup aimé Harmony of Dissonance en raison d'un level design hyper paresseux et d'idées peu inspirées. La seule chose que j'ai aimée est le halo qui suit le héros (oui, c'est peu de chose), et la musique, qui fait le pari de mettre à la poubelle les samples très en vogue de l'époque afin de ne recourir qu'au chip sonore de la console - en résulte un bande son dont les sonorités rappellent beaucoup les meilleurs moments de la NES. Mon morceau préféré :



Bon en revanche, comme le souligne François hélas, la qualité générale des compos déçoit fortement. Un épisode très dispensable, en ce qui me concerne.

A sa sortie sur GBA, Circle of the Moon a fait parler de lui en bien. Le support sur lequel il tourne a beau être bourré de défaut — je désigne ici la première version de la console, oui, celle avec son écran illisible faute d’être retro-éclairé — le jeu en lui-même prouve qu’il est possible d’avoir son Metroidvania portable : un jeu beau, long, et riche à souhait, apprécié par beaucoup, et une agréable surprise quand on songe qu’il n’est pas issu du studio KCET, mais d’une filiale Konami à la réputation plus aléatoire.



Seulement voilà, dans le concert de louanges entourant Circle of the Moon, il y a une voix discordante. Et, pas de bol, c’est une voix qui porte loin. Celle d’un type qui , à l’époque, se prend un peu pour Dieu le père et estime avoir droit de vie et de mort sur la licence Castlevania. Mais oui, vous savez bien de qui je parle : ce bon vieux IGA. N’allez pas croire que je vais lui taper dessus : je lui suis bien au contraire reconnaissant d’avoir donné une seconde jeunesse à l’une de mes sagas préférées. Seulement, Igarashi, à l’époque où nous nous situons, en 2001, a plus ou moins pris la grosse tête et ne supporte pas de voir le moindre épisode de Castlevania lui passer sous le nez sans y avoir apposé son sceau. Ce qui le conduit dans un premier temps à faire un beau caca nerveux du style : « ouais, l’histoire de Circle of the Moon, c’est n’importe quoi, faut surtout pas qu’elle soit validée dans la timeline, c’est de la merde ce jeu… » Enfin bon, je vous la fais en version condensée.

Dans un second temps, alors qu’il devrait se pencher un peu plus sur le bon développement de Lament of Innocence plutôt que de casser du sucre sur le dos de ses collègues, le gars IGA décrète qu’il va s’occuper lui-même de créer une vrai suite à Symphony of the Night sur portable, et qu’on va voir ce qu’on va voir. Une année plus tard, apparaît donc Concerto of Midnight Sun, édité en occident sous le titre Harmony of Dissonance. Nouvelles critiques élogieuses à l’arrivée, d’autant que le jeu se veut un peu plus lisible dans son action — même si sur ce point, rien ne vaut le changement de GBA pour le modèle SP, preuve que Naintondu s’est bien payé ta gueule en refourguant l’un des pires matos de toute l’histoire vidéoludique — et techniquement plus impressionnant, avec le retour des boss énormes composés de plusieurs sprites.

Je fais partie de ceux qui ont énormément apprécié Circle of the Moon et ont attendu sa suite avec d’autant plus d’impatience qu’elle était signée KCET — n’oublions pas qu’à ce moment, le studio bénéficie encore d’un aura exceptionnel, tant par la qualité objective de ses jeux que la « propagande » dispensée par certaines revues, du type Joypad.



Une douzaine d’heures de jeu plus tard, mon enthousiasme s’est singulièrement refroidi, tant vis-à-vis des commentaires ultra élogieux que la qualité du travail de KCET. Bien sûr, Harmony of Dissonance fait le job… mais l’impression affreuse d’avoir droit à une repompe de SOTN quasi-constante et en moins bien ne m’a pas quitté, là où Circle of the Moon avait un cachet propre et apportait un brin d’innovation avec son système de cartes permettant des combinaisons de gameplay hallucinantes.

Autre problème, la structure « du » château, labyrinthique à souhait (en raison d’une astuce scénaristique dont je me serais volontiers passé) fait que près de la moitié du temps passé sur le jeu l’a été à tourner en rond plus qu'autre chose !

Enfin, les musiques d’un Castlevania sont une composante essentielle de la série : pour l’occasion, Konami nous a vendu le grand retour de Michiru Yamane et il a effectivement lieu… le temps d’un unique morceau. Pendant tout le reste du jeu, j’ai davantage subi la musique qu’autre chose, me demandant même parfois si le compositeur avait des notions de solfège, d’harmonie ou savait au moins se servir d’un séquenceur. Puis j’ai fini par me faire une raison en comprenant qu’Harmony of Dissonance ne portait que trop bien son titre occidental : effectivement, que de dissonances…

Bref, c’était le regard que je portais à l’époque sur ce jeu, et après y avoir rejoué sous ému dans des conditions nettement plus confortables (merci Visual Boy advance M), c’est encore le regard, plus adouci, plus nuancé (si, si !), que je lui porte. Je serais curieux de connaître celui des autres grospixeliens.