Pris d'une soudaine envie de rédiger une chronique sur le nouvel SSX, après un On tour décevant, je me suis peut-être dit que je manquais de recul sur la question. Vu qu'il n'y avait pas de topic dédié ouvert, je vous livre mon avis sous forme de chronique tronquée, pour ceux qui hésiteraient à se l'offrir et partager le point de vue de personnes intéressantes (minute fayot).

A titre personnel après toutes ces heures passées à se saigner les phalanges sur le jeu de 2003, je n’envisageais que deux possibilités pour que ce SSX me plaise. Soit EA se contentait d’une refonte HD de SSX 3 qui serait passée pour un simple coup marketing. Soit EA parvenait à recréer l’onde de choc ressentie lors de la pris en main de SSX 3. La deuxième option a sagement été mise en œuvre.

Le SSX nouveau marque l’introduction de « vrais massifs montagneux » (Rocheuses, Mont-Blanc,…) et d’un nouveau type d’épreuves : les descentes de la mort. A la manière d’un jeu de plate-forme, le but est de dévaler une montagne en survivant à des pièges mortels (rochers, gouffres, avalanches, brouillard, oxygène rare, froid extrême). En soi une idée intéressante, si elle ne servait pas à faire passer la pilule de la suppression des pistes dédiées aux figures. Vendre une descente du Kilimandjaro ou de l’Himalaya à la place de Half-Pipe gigantesques ou de terrains de jeux aux bonus et multiplicateurs vicieusement placés : tel était le pari de EA. Tout comme troquer une liberté totale de mouvement et de personnalisation pour une progression extrêmement dirigiste.

Ce changement de cap a trouvé son public, et la presse spécialisée, peu disposée à entrer dans les détails, a apprécié ce SSX à sa juste valeur dans l’absolu, lui octroyant très bonnes notes. Après tout, si l’on a considéré que SSX 3 était simplement un excellent jeu, sans pour autant estimer qu’il était un chef d’œuvre, SSX 5 ne déçoit pas. Mais rien n’y a fait pour ma part : je suis réfractaire à la plupart de ces innovations. SSX 5 est juste un honnête complément à SSX 3, en aucun cas un égal.

Du coup…

La déception première face à SSX 5 conduit à n’en voir que les défauts. D’abord, il y a la jouabilité.
D’un côté, le jeu est extrêmement permissif sur les figures, si bien qu’il est pratiquement impossible de s’écraser lorsque l’on a été trop long à en sortir une. D’un autre, le jeu est impitoyable sur les chutes de la mort : on esquive un trou pour tomber dans un autre, le système de retour en arrière est moyennement bien géré. A cela s’ajoute une gestion des collisions tout aussi fantaisiste que dans le 3, mais qui occasionne des bugs et des ruptures de combos rageantes.

Sans oublier de gros soucis de prise en main : grinder sur un tronc d’arbre ou une anfractuosité était jadis automatique, désormais, cela requiert de maintenir appuyée la touche Triangle. Il est donc physiquement impossible de booster (Carré) pendant que l’on grinde sur un tronc (Triangle donc), et que l’on tente une figure (un ou plusieurs boutons de tranche). Clairement, la nouvelle configuration des touches, qui est celle par défaut est privilégiée : cela aurait un pari réussi si elle n’avait pas été antinaturelle au possible. A la rigueur, on peut se dire que la précision n’a jamais été l’apanage de la série SSX, mais les commandes avaient auparavant le mérite d’être instinctives.

Ensuite, le design général du jeu pose un gros problème. Les personnages ne sont plus personnalisables et sont moches pour la plupart, avec des combinaisons de couleurs semblable à une vue de l’esprit pour un daltonien. La possibilité de mettre ses propres musiques permet cependant d’égayer l’expérience (oui, j’ai toujours voulu rider sur du Offspring, de la Phaze, du Rage Against The Machine). J’aurais simplement voulu faire pareil dans Kick Doubt avec mon Mac déguisé en Noob Saibot, avec sa planche en flammes…

Enfin, sur le plan du gameplay, si certaines pistes égalent les meilleures de la série, beaucoup sont inutiles ou redondantes et l’épreuve dans Mercury City est absente (sacrilège). Clairement, les matériels spécifiques permettant d’affronter les Descentes de la Mort sont lourds à utiliser, un comble dans une série réputée pour sa prise en main immédiate et sa fluidité.

La progression des personnages est inspirée par celle des personnages de RPG. En gros, au début on galère avec du matériel pourri, on fait de l’XP pendant des heures si on ne veut pas payer 3.99 euros le pack de crédits estampillé EA, on s’achète du bon matériel (dont le prix et la qualité sont fonction du niveau d’XP), on y retourne. Et vu que la plupart des épreuves n’est pas nom plus insurmontable, on décroche assez vite les médailles d’or, ce qui rend le farming utile pour quelques pistes seulement. Le multijoueurs est anecdotique, guère peuplé, mais indispensable pour décrocher le trophée Platine du jeu (impossible à avoir, dans la mesure où l’un des Trophées à débloquer suppose de prendre part à une épreuve dont le nombre de participants dépasse celui des joueurs actifs sur le réseau).

Oui mais…

Après une première impression peu engageante, principalement due au fait que j’ai commencé par le semblant de mode « Histoire » avec du matériel très moyen, SSX reste quand même un jeu d’un niveau très honnête. 153 médailles d’or à décrocher, cela promet au moins deux ou trois bons mois de descentes et figures endiablées. Mais j’ai déjà hâte du moment où je vais brancher ma Dual Shock 2 filaire et usée à la corde pour tâter à nouveau de mon SSX 3.

EA ne s’est pas moqué de ses clients, mais s’est contenté de faire le travail, sans plus. Un travail d’artisan qui aurait mérité un peu plus de minutie.


Je vous conseille pour la plupart d'attendre que le prix du jeu chute pour vous l'offrir. Il vaut le détour, mais peut-être pas neuf au prix fort. Je pars bien entendu du principe que les affolés comme moi avaient précommandé le jeu et passent deux heures par jour dessus depuis sa sortie.

Il m'intéresse aussi, je ne suis pas un gros fan de snowboard mais j'avais bien aimé SSX 3, la démo de ce nouvel épisode m'a fait retrouvé les même sensations.

Je le prendrai mais pas à plein tarif, je suis très "casual" pour tout ce qui est jeux de sport alors qui dit petites parties dit petits prix.