Voici le menu du jour : aux cuisines nous avons Manfred Trenz, le génial créateur des Turrican et d'autres merveilles vidéoludiques. L'établissement, très reconnu dans le milieu, répond au doux nom de Super Famicom. Le plat, d'une finesse exquise, s'intitule Randering Ranger (R2). De quoi se faire un bon gueuleton pixellisé.

Voici un jeu qui exploite la 16-bits de Nintendo à fond les manettes, rarement un titre fut si impressionnant dans sa réalisation sur cette console. Seul Squaresoft (Final Fantasy 6, Seiken Densetsu 2, 3) ou Tri-Ace (Star Ocean) et quelques autres peuvent en dire autant. D'après mes sources, ce jeu n'a vu le jour qu'au Japon. Mais pourquoi ?!! Un titre si riche et éblouissant sortant dans un quasi-anonymat, voila de quoi râler un bon coup, ou brûler une cabine téléphonique, au choix. Peut-être est-ce sa sortie tardive (1995) qui lui porta préjudice ? L'ombre de Sony et de sa Playstation ? Seul Manfred le sait mais je pense que les machine 32-bits (récentes à l'époque) en sont clairement la cause. Passons sur le scénario, volontairement niais, et entrons dans ce que certains s'autorisent à nommer « le vif du sujet ».

Manfred Trenz

Un petit rappel tout de même en ce qui concerne cet homme qui fut (et sera encore j'espère) un acteur important de l'histoire du jeu vidéo. Manfred Trenz est un touche à tout : programme, graphisme, design, concept, etc. Nous lui devons Great Giana Sister, Enforcer, Katakis, les Turrican, entre autres. Sur Randering Ranger (R2), cet artisan de grand talent a assuré la programmation et les graphismes. Un des gros regrets, c'est l'absence du grand Chris Huelsbeck pour la musique. Ce dernier ayant souvent collaboré avec Manfred (le studio Time Warp et Factor 5), imaginez R2 avec des ziques de mister Chris ! Quel dommage et quelle perte pour le jeu qui aurait gagné énormément en ambiance. Snif.

Mode d'emploi.

R2 alterne des phases de plates-formes et de shoot'em up, notre héros sait tout faire. Pour les phases de plates-formes, vous êtes muni d'un canon pouvant supporter plusieurs type de shoot simultanément (passez d'un laser à l'autre via un bouton du pad). Ensuite, à vous de collecter le plus d'options possible pour gagner de nouvelles armes et les faire monter de niveau. Des attaques spéciales sont mises à votre disposition mais en nombre limité. Elles sont différentes selon le type d'arme utilisé lors de leur lancement. Toutes ces particularités confèrent à R2 une certaine variété dans son gameplay.
Pour les phases de shoot, les caractéristiques restent les mêmes à un détail près : le bouton habituellement utilisé pour le saut fait pivoter le vaisseau dans le sens inverse, excellente idée qui donne un peu de piment à ces phases déjà bien riche en action. Je vous propose une petite description des 9 stages, l'idéal pour vous faire une idée de la grande diversité du jeu ainsi que de son incroyable beauté.

	Stage 1
	Stage 2
	Stage 3 - Sacré Manfred ! Tout comme les premiers Turrican, le troisième niveau est un shoot'em up. Un tradition, dirons-nous. Ce genre de stage est assez présent dans R2 (cinq niveaux sur neuf !), pour le plus grand bonheur des fans du genre. D'autant plus que ces phases pourraient être un jeu à part entière tant c'est grandiose.
	Stage 4 - Un autre niveau shoot'em up tout aussi bluffant, une maîtrise du genre qui force le respect. Bravo Manfred.
	Stage 5 - Un passage assez bien fait dans sa conception, trois gros boss à abattre (dont un assez impressionnant faisant penser au jeu Walker de Psygnosis, comme le prouve le screen ci-contre) qui ouvrent une nouvelle parcelle du niveau après leur mort. Action intense donc, et musique très sympa.
	Stage 6 - Allez zou, encore une ballade en vaisseau spatial ! Une succession de forteresses volantes vous attendent (genre R-Type, d'Irem) avec un boss de fin magnifiquement glauque.
	Stage 7 - Quel pied, le scrolling se tape des pointes de rapidité vraiment exubérantes et les ennemis vous assaillent à toute berzingue. La mégalopole est superbe et vous donne le premier rôle d'un passage de shoot délirant.
	Stage 8 - Encore une phase shoot'em up où le blastage est roi mais qui s'en plaindrait ? Un stage faisant un mix des niveaux shoot de Turrican 1 et 2 (les connaisseurs apprécieront) et une fin en fanfare attendent le joueur.
	Stage 9 - Les Turrican ont leurs traditionnels derniers niveaux looké Alien et R2 se voit rattraper par ce rite. Un niveau somptueux vous réservant bien des surprises.

Génial ton jeu Playstation ! Hein ? Super Nintendo ?

Visuellement, R2 est un choc ! Croyez-moi, et pourtant je suis nourri aux productions Squaresoft de la Super Famicom. Les décors sont tous plus impressionnants les uns que les autres et remplis d'animations en tous genres. Les phases de shoot'em up sont parmi les plus belles qu'il m'ai été donné de voir sur une machine 16-bits. L'expérience Katakis n'a pas été inutile. Les sprites sont énormes et certains paraissent être de l'image de synthèse. On se demande comment la console peut supporter une telle débauche graphique. Vraiment, le joueur en prend plein la vue et ne sait plus ou regarder. Le design fait très « jeux Amiga » et ce n'est pas votre serviteur qui va s'en plaindre, bien au contraire ! Les musiques sont trop inégales, certaines sont vraiment sympas et d'autres carrément inexistantes. Dommage.

R2 est un grand jeu, pas de doute là dessus. Sa réalisation, sa diversité d'action et le soin apporté à sa création en font un grand titre. Mais pourtant il est loin d'être le meilleur jeu de Manfred Trenz, nous sommes bien loin des fabuleux Turrican (surtout les deux premiers, de purs chefs d'œuvre) et l'absence de Chris Huelsbeck pour les musiques est, je le répète, une erreur fatale. Les deux hommes étaient-ils fâchés ?

Malgré tout, R2 est un titre que vous devez découvrir même si j'aurais préféré un Turrican 2-like avec une telle réalisation. Il ressemble à un bilan de ce que Manfred Trenz a créé de mieux depuis le début de sa carrière, de la plates-formes/arcade et du shoot'em up. Le sauce prend assez bien, il faut l'avouer. Surtout, la difficulté n'est pas insurmontable grâce à un système de codes bien pensé. La cartouche est presque introuvable mais l'émulation permet de donner une seconde vie à ce jeu qui le mérite vraiment. Militons pour le faire connaître du plus grand nombre. Je vous fais confiance, hein ? D'après mes derniers tests, R2 ne fonctionne qu'avec Snes9x. Vous connaissez votre prochaine destination vidéoludique maintenant.